安稳日子，只捱过了四天。
那日清早，石头是撞开院门跑进来的，圆脸煞白，连话都说不囫囵：“二郎！城、城东叶家的冰饮铺子吃死人了！”
顾太平手里的枪差点脱手。他连忙换了身衣服，从宅子里快跑出门，连张妈妈的话都没回。
赶到城东时，冰饮铺门已经让皇城司的人围了。叶全真站在檐下，脸色比铺前的白幡还冷，一句废话没有：“三家铺子全关了，账目、料单、井水的来路，都在这。”说着把一叠册子塞进他手里。
顾太平捏着册子，将册面捏得发皱。硝石制冰的方子，都是他捣鼓出来的。冰粥、冰饮，是他一句“能把雍京的夏天翻个个儿”撺掇起来的。
若真是冰里出了毛病……
这个念头还没落地，第二个消息又追了上来：贡院里病倒的那几个考生，没能熬过去。
第三个消息，是傍晚到的。
程大儒，殁了。
顾太平在书房里坐了半宿。匣子里那张纸被他翻出来又放回去，翻出来，又放回去。窗牖对开、饮水必沸、溷厕移下风。墨迹早干透了，纸角上“试院，通风”四个字，是他亲手添的。
这事得寻个人问问，总得有人听。他当时是这么想的，可如今纸还在匣子里，国子学连休数日，裴承熙和许维，他连一回面都没见着，先生就已经不在了。
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